Como guardar e curar o Queijo Canastra e o Queijo de Alagoa?

O Queijo Canastra, tipo de queijo produzido em algumas cidades mineiras da Serra da Canastra, tornou-se um verdadeiro patrimônio. Diversos produtores, como o do Queijo do Johne e do Queijo do Serjão, já foram premiados nacional e internacionalmente.

Queijo Canastra artesanal produzido com leite cru.

Queijo Canastra do Serjão, produzido na cidade de Piumhi.

O mesmo ocorre com o Queijo Alagoa, um queijo artesanal produzido em Alagoa, cidade do Sul de Minas. Às vezes chamado de parmesão artesanal de Alagoa, o queijo de Alagoa ganhou esse nome pela semelhança com o tradicional parmesão. No entanto, foi reconhecido como um tipo de queijo único. O parmesão é produzido com leite pasteurizado, e o queijo artesanal de Alagoa é feito com leite cru.

Queijo de Alagoa premiado sítio Pé da Pedra.

O sucesso dos queijos artesanais de Minas Gerais

O Queijo Canastra e o Queijo Alagoa ficaram conhecidos mundialmente. Com o sucesso país e mundo afora a procura aumentou e hoje são dois queijos muito consumidos pelos queijólatras de plantão, ou por aqueles que querem experimentar um novo sabor. Acontece que algumas pessoas, conhecedoras ou não, compram e aí surge a dúvida sobre a conservação desses queijos.

Queijo artesanal de Alagoa, produzido com leite cru.

Queijo da Canastra, com casca lavada e amarelinha.

A maioria dos queijos Canastra, e o Queijo Alagoa, são queijos de massa mais firme, vendidos em estágio de meia cura. Um dos diferenciais desses queijos é que você pode optar por manter o processo de maturação deles. Assim como todo queijo artesanal, são “queijos vivos”, que têm as suas características transformadas de acordo com quanto tempo são maturados, e em quais condições do ambiente, como temperatura e umidade do local. 

Como armazenar o queijo curado de casca lavada? 

Antes, vale lembrar aqui que essas dicas de conservação e cura valem para os queijos de casca lavada. Para queijos com mofo, por exemplo, o processo é diferente. 

Ao receber o seu queijo, você tem duas opções. A primeira é consumir como recebeu.

Armazene de modo que a maturação seja pausada e as características do queijo preservadas. Para isso, o recomendado é retirar da embalagem e conservar em plástico filme dentro de recipiente com tampa, na parte menos fria da geladeira. 

O queijo pode ser lavado em água corrente assim que você receber, e secado com papel toalha ou um pano de prato limpo antes de guardar. Aconselhamos também que seja retirado da geladeira uns 30 minutinhos antes de comer, para que o queijo recupere as suas características naturais. 

E aí, ficou alguma dúvida ou tudo entendido sobre como conservar queijo na geladeira?

Queijo Canastra meia cura do Miguel.

A segunda opção é continuar o processo de maturação (ou cura) do queijo, e degustá-lo em diferentes estágios. Existe paladar para todos os estágios, e talvez essa seja uma boa forma de descobrir qual a sua preferência. Queijos curados por mais tempo têm consistência mais firme e sabor mais acentuado e marcante. 

E como curar queijo? 

Há 200 anos o mesmo método de cura é utilizado na Canastra. Podemos considerar que o queijo tem 3 principais estágios. O queijo fresco, depois passando pela meia cura, e então o queijo bem curado. Se você optou por prolongar a maturação do seu Queijo Canastra ou Queijo Alagoa, e quer atingir o estágio após a meia cura, aqui vão os passos que você precisa seguir.

1. Retire o queijo da embalagem, e lave em água corrente. 
2. Seque com um papel toalha ou um paninho limpo. 
3. Coloque o queijo em um maturador. Se não tiver um maturador, pode ser, preferencialmente, uma superfície lisa de madeira, ou um prato. Cubra com uma telinha. O queijo precisa respirar, mas também precisa estar protegido de insetos. O local precisa ser fresco e arejado, mas sem exposição direta ao vento. 
4. Vire o queijo diariamente. O processo de cura precisa acontecer por igual. 
5. Se for necessário, pode ser lavado a cada 2 ou 3 dias, para retirada de gorduras ou leveduras de mofos.

A melhor forma de curar o queijo é em uma superfície de madeira.

Como consumir o queijo bem curado, com mais tempo de maturação? 

Um queijo pode ser curado por até 24 meses, ou mais. O Queijo Canastra curado, ou o Queijo Alagoa, assim como outros queijos artesanais curados, podem ser consumidos de diversas formas.

Queijo Canastra após o estágio da meia cura.

São excelentes para uma tábua de frios, acompanhados por uma cerveja artesanal, uma boa cachaça envelhecida em tonéis de carvalho, ou um vinho tinto encorpado. Para quem não consome álcool, vale uma refrescante taça de suco de uva integral para acompanhar. O queijo curado também é ótimo para ralar e ser utilizado no preparo de pratos como massas e risotos. 

E você, gosta de degustar o seu queijo em que estágio?